药食同源，这一古老而智慧的中医理念，在当今社会正逐渐展现出其巨大的市场潜力和价值。比如酸枣仁，一个单品原药材，其流通市场规模已经在500亿元上下，衍生品加终端零售规模超千亿。类似酸枣仁的药食同源的道地药材，未来潜力巨大。下文列举几种药食同源类道地药材，略说产业“金矿”的新矿脉。
酸枣为鼠李科枣属野生灌木或小乔木，广泛分布在我国北方为主的山地、丘陵和平原地区。酸枣肉和酸枣仁都属于药食同源类，是我国常用的养生安神中药材，始载于《神农本草经》，具有养肝、宁心、安神、敛汗等作用。除此之外，现代研究酸枣还具有抗抑郁、抗焦虑、改善认知功能、调节免疫功能、降压、解毒、保肝、抗癌等药理作用。
当下，我国约有5.09亿人存在睡眠障碍，失眠人口近3亿人。但酸枣产业还没有可圈可点的龙头企业，酸枣产业还主要局限在酸枣仁的初加工阶段。实际上，酸枣发展药食同源食品、饮品的潜力很大，其口感酸甜适中，解渴生津。而巨大的睡眠障碍人口对助眠类产品也有着广泛需求。酸枣仁在睡眠领域治疗效果显著，比如北京西苑医院开发的酸枣仁膏，由于其是药食同源类，没有副作用，对调节睡眠有很好的功效，而广受消费者欢迎，甚至供不应求。除了酸枣仁膏，酸枣全身皆是药，枣叶茶、枣肉糕等不论从口感、营养和功能，都具有广大空间，酸枣的药食同源市场潜力还远未被引爆。价格方面，2023年是酸枣树自然生态大年，枣树结果率高，产量大；由于市场无序加资本操纵，量高、价高，但价格波幅也巨大；今年（2024）是酸枣树自然生态小年，结果率低，产量低；由于上一年度囤货多，并受前期价格巨幅波动的情绪影响，今年酸枣收购价格低（去年最高44元/公斤，今年目前公斤价14元左右）。另一方面，市场需求量却在持续提升。当下产量低、价格低、需求旺盛，从而可以确定2025年7月份之前酸枣仁会有一波价格高峰。
薄荷，始载于《药性本草》。后代本草均有收载。因其香味强烈，味初如灼，后有凉感。为唇形科植物薄荷的干燥地上部分。《药典》记载，薄荷辛，凉。归肺、肝经。疏散风热，清利头目，利咽，透疹，疏肝行气。综合历代典籍记载，其功效主要有：疏肝行气，用于肝郁气滞，胸闷胁痛；缓解头痛、咽喉肿痛；疏散风热、宣毒透疹、祛风止痒。
薄荷脑是从薄荷油中提取出来的一种成分，在2022年，中国薄荷脑市场的规模达到了16.93亿元人民币，而全球薄荷脑市场的规模则为106.5亿元人民币。据相关机构预测，全球薄荷脑市场在未来几年将以9.79%的年复合增长率持续扩大。这一增长趋势预计将持续到2028年，届时全球薄荷脑市场的规模有望达到186.49亿元人民币。薄荷在食品领域中有广泛的用途。它可以用于制作各种甜点和饮料，如薄荷巧克力、薄荷茶、薄荷酒等。薄荷在日用品领域也有广泛的用途。它可以用于制作各种化妆品，如薄荷牙膏、薄荷洗发水、薄荷香水等。此外，薄荷还可以用于制作各种杀虫剂和熏香剂，如薄荷香薰蜡烛等。它也可以用于制作各种橡胶制品，如薄荷鞋、薄荷手套等。此外，薄荷还可以用于制作各种纸张，如薄荷纸等。薄荷自带香气和提神效果，而且不同品种香气也不同，例如留兰香薄荷、胡椒薄荷、柠檬薄荷。开发成药食同源类食品的市场前景巨大，尤其是针对于年轻人提神、清热解毒、疏肝等需求的含薄荷成分的食品、饮料。综上，薄荷需求潜力巨大，如果有领导型企业开发市场，百亿规模可期。
作为传统温热食材，生姜在大众心理一直留有滋补驱寒的认知。实际上，姜的功能比人们想象中的多得多。姜具有辛温特性，不仅能御寒，加速血液循汗，还能刺激胃液分泌，促进身体消化，大有强身健体的功效。另外，它还可降低坏胆固醇水平，改善脂质代谢进而稀释血液，使其在降低心血管疾病和糖尿病风险的应用上愈加受欢迎。而姜油则可以缓解头痛、关节疼痛、腰痛等，驱风效果显著。
2023年全球生姜提取物市场规模达到107.44亿元，中国生姜提取物市场规模达到35.22亿元。预计未来几年，全球生姜提取物市场规模将持续增长。除了在饮品中被广泛应用，生姜也开始跨界到烘焙、零食、功能性食品等更多品类之中，姜汽水、姜饼干、姜糖等在东西方都是受欢迎的产品。在日韩，生姜则更多地是被腌制成泡菜，用以佐餐。在西餐中，生姜则常用于甜食、如姜汁啤酒、熟知的圣诞节伴手礼姜饼等，同时，西方人亦会在咖啡及茶里加入生姜，以丰富口感。当下，多数中国人对姜的认知还停留在驱寒和调味方面。姜茶、姜酒、姜汁汽水、姜饼、可食用姜油等，目前在国内还不普遍。但由于其自带健康光环，有众多功效，可以开发出众多的药食同源类产品满足亚健康人群的需要。未来，随着商业开发不断扩展，全球姜的需求量将大幅上升，食用、药用及衍生产品发展将如酸枣仁达到千亿规模。
我国芝麻行业市场规模在近年逐步扩大，2022年达到了约1054亿元人民币，预计到2025年将达到约1700亿元人民币。黑芝麻是芝麻的一种，也是芝麻里面蕴含的营养最多的。为胡麻科脂麻的黑色种子，味甘、性平，归肝、肾、大肠经。含有大量的脂肪和蛋白质，还有糖类、维生素A、维生素E、卵磷脂、钙、铁、铬等营养成分。可以做成各种美味的食品，黑芝麻糊、黑芝麻丸等，一般人均可食用。它的功效主要包括补肝肾、润五脏、益气力、抗氧化、乌发养颜、润肠通便、催乳等。很明显，这些功效对于年轻上班族、更年期人群，乃至老年人都有着很强的吸引力。黑芝麻糊、黑芝麻丸、黑芝麻饼干、黑芝麻面包、黑芝麻面条、黑芝麻原浆等一系列品种未来必然会广阔散布在广大的市场上。
药食同源，强调的是中药与食物的同源关系，即许多食物既可作为日常饮食的一部分，同时也具有治疗疾病的功效。随着人们健康意识的提升和对中医养生理念的认同，尤其是年轻人对中医药、养生保健的需求持续增加，药食同源类道地药材正迎来蓬勃发展的机遇。未来，人口老龄化程度会逐渐加深，单身人口比例可能持续上升，新生儿数量可能逐步下降。老年人群体的康养需求、年轻上班族缓解生理、心理疲劳的需求，还有很大的空白没有被填补。目前，我国已发布的药食同源品种名单共涉及106种药材。在大健康产业持续利好的背景下，药食同源类药材可望成为数万亿的黄金赛道。
